일이 바빠 헤어진 남자, 첫 연락은 언제 보내야 할까?

 

"이번 분기 끝날 때까지는 나 진짜 여유가 없어. 너한테 계속 미안한 것도 지쳤어." 그는 입사 3년 차에 처음으로 큰 프로젝트를 맡았고, 데이트 약속은 몇 번이나 미뤄졌다. 당신이 서운하다고 말한 날, 그는 헤어지자고 했다. 그 뒤로 한 달 반이 지났다. 그가 당신을 싫어해서 헤어진 것은 아니라고 생각하기에 당신은 연락을 해 보고 싶다. 그런데 언제 연락해야 할지 모르겠다. 그의 프로젝트가 아직 한창일지, 이미 끝났을지 당신은 알지 못한다.

 

일 때문에 끝난 이별에서 첫 연락을 언제 보내느냐는 무엇을 보내느냐만큼 중요하다. 같은 카톡도 그가 마감에 쫓기는 밤에 받으면 부담이 될 수 있지만, 일이 어느 정도 정리된 뒤에 받으면 대화를 나눌 여유가 생길 수 있다. 그래서 이 이별에서는 그의 일정을 살펴보는 것이 첫 번째 준비다.

 

바빠서 헤어진 남자에게 연애는 또 하나의 부담이 된다.

일이 바쁜 시기의 남자는 하루를 일과 그 밖의 생활로 나눈다. 그리고 업무가 늘어날수록 다른 생활에 쓰는 시간을 하나씩 줄여 간다. 운동을 줄이고, 친구 약속을 줄이고, 마지막에는 여자친구를 만나는 시간마저 줄어든다. 그런데 여자친구를 만나는 시간이 줄어든다고 해서 연애에 대한 부담까지 사라지는 것은 아니다. 답장을 늦게 할 때마다, 약속을 미룰 때마다 그는 미안함을 느낀다. 그 미안함이 쌓이면 연애는 그에게 또 하나의 부담이 되고, 결국 이별을 선택하게 되는 것이다.

 

이렇게 끝난 이별에서 남자가 당신에게 느끼는 감정은 대개 미움보다 미안함과 부담에 가깝다. 그래서 바쁜 시기에 당신에게서 연락이 오면, 그는 그 연락을 반갑게 느끼기보다 다시 당신의 기대에 부응해야 한다는 부담부터 느낀다. 답장을 해야 하는데 할 여유가 없고, 답장을 미루면 또다시 미안한 마음이 든다. 헤어지면서 내려놓으려 했던 바로 그 감정이 돌아오는 것이다.

 

연락하면 안 되는 시기

그의 일정에는 연락을 피하는 것이 좋은 시기가 있다.

 

첫째는 마감 직전이다.

프로젝트 마감, 결산, 납품, 큰 발표를 앞둔 몇 주는 업무에 온 신경을 집중해야 하는 시기다. 이 시기에는 짧은 안부도 그의 집중을 방해할 수 있다.

 

둘째는 시험 직전이다.

자격시험, 승진 시험, 공무원 시험처럼 결과가 그의 앞날을 결정하는 시험을 준비하는 남자는 시험 날짜를 기준으로 생활을 짠다. 시험 준비가 막바지에 이르면 공부에 집중하기 위해 연애와 관련된 연락도 피하고 싶어질 수 있다. 이때 전여친에게서 온 연락은 응원이라 해도 그를 부담스럽게 만들 수 있다.

 

셋째는 이직이나 부서 이동 직후다.

새로운 곳에 막 들어간 남자는 일을 배우고, 새로운 동료들과 관계를 맺고, 평가를 받는 일에 온 신경을 쓴다. 겉으로는 일이 많지 않아 보여도 긴장할 수밖에 없는 시기다. 따라서 이직이나 부서 이동을 했다면 새로운 환경에 어느 정도 적응했는지도 살펴보아야 한다.

 

넷째는 업종마다 정해진 성수기다.

회계 일을 하는 사람에게 결산과 세무 업무가 몰리는 시기, 유통이나 서비스업에 있는 사람에게 명절과 연휴, 학원 강사에게 방학과 시험 기간처럼, 그의 직업에는 해마다 돌아오는 바쁜 계절이 있다. 사귀는 동안 그가 매년 같은 시기에 유난히 바빠하고 지쳐 있었다면 그 시기를 피해서 연락하는 것이 좋다.

 

연락해도 괜찮은 시기

반대로 그의 일정에는 숨을 돌리는 시기도 있다. 가장 분명한 것은 바쁜 일이 끝나고 평소 생활로 돌아왔을 때다. 프로젝트가 마무리되었거나, 시험이 끝났거나, 성수기가 지났다면 그는 그동안 미뤄 두었던 일들을 하나씩 다시 시작할 수 있다. 이때는 그 역시 다른 사람과 연락하거나 만날 여유가 생길 수 있다. 다만 일이 끝난 직후에는 그동안 쌓인 피로를 풀거나 혼자 쉬고 싶어 할 수도 있다. 그러니 일이 끝났다는 소식을 듣자마자 서둘러 연락하기보다 그의 상황을 조금 더 살펴보는 것이 좋다.

 

다음은 바쁜 와중에도 잠시 여유가 생기는 시간대다. 바쁜 시기가 계속되는 직업이라도 하루 중이나 일주일 중에는 비교적 한가한 시간이 있기 마련이다. 사귀는 동안 그가 언제 답장을 잘했는지 떠올려 보자. 금요일 저녁, 일요일 오후, 점심시간 직후처럼 그가 비교적 여유 있게 대화하던 시간대가 있었을 것이다. 첫 연락은 그 시간대에 보내는 것이 자연스럽다. 월요일 아침이나 퇴근 직후처럼 그가 가장 지쳐 있던 시간은 피한다.

 

마지막은 새 자리에 적응한 뒤다. 이직했다면 그가 새 회사 이야기를 SNS에 편하게 올리거나, 공통 지인을 통해 "요즘 회사 다닐 만하대"라는 말이 들려올 때 어느 정도 적응했다고 짐작할 수 있다. 다만 이런 소식만으로 그가 다시 연애할 마음까지 생겼다고 생각해서는 안 된다.

 

그의 일정을 어떻게 알 수 있을까?

당신은 사귀는 동안 그의 일에 대해 생각보다 많은 것을 들었다. 그가 맡았던 프로젝트가 언제 끝난다고 했는지, 시험 날짜가 언제였는지, 해마다 언제 야근이 몰렸는지를 떠올려 보자. 기억나는 것을 달력에 적어 보면 그의 바쁜 시기가 대략 보인다.

 

그다음은 들려오는 소식이다. 그의 SNS에 프로젝트가 끝났다는 소식이 올라왔는지, 공통 지인이 그의 근황을 전해 주는지, 그가 쉬는 날 찍은 사진이 올라오는지 등을 참고할 수 있다. 다만 그의 일정을 알아내려고 지인에게 캐묻거나, 그의 회사 사람에게 연락하거나, 그의 계정을 매일 확인하는 것은 피해야 한다. 그가 나중에 이런 사실을 알게 되면, 당신의 첫 연락은 계산된 접근으로 읽힌다. 자연스럽게 알게 된 소식만 참고하고, 확인할 수 없는 부분까지 억지로 알아내려고 할 필요는 없다.

 

일정을 도저히 짐작할 수 없다면 이별 후 한 달을 넘긴 뒤, 이별 당시 그가 연락하지 말라고 했거나 차단한 것은 아닌지 살펴보고, 그가 여유 있게 답하던 요일과 시간대를 골라 짧게 연락해 볼 수 있다. 다만 답장의 속도와 길이만으로 그의 상황을 판단해서는 안 된다.

 

첫 연락은 그를 힘들게 했던 일부터 묻지 않는다.

그의 바쁜 시기가 지났다고 판단했다면, 첫 카톡은 헤어질 당시 그를 힘들게 했던 업무 이야기부터 꺼내지 않는 것이 좋다. "프로젝트는 잘 끝났어?"라는 질문은 관심처럼 보이지만, 그에게는 헤어질 때의 장면을 다시 떠올리게 하는 말이 될 수 있다. 그 일 때문에 당신에게 미안했고, 그 일 때문에 헤어졌기 때문이다.

 

대신 일과 상관없는 가벼운 이야기로 시작하는 것도 방법이다. 아니면 그가 잘 아는 분야에서 가볍게 도움을 요청하는 것도 무난한 방법이다. 평소 전자기기에 관심이 많거나 특정 분야에 경험이 많은 남자라면 실제로 필요한 정보를 물어보는 것이다. 다만 연락하기 위해 억지로 질문을 만들 필요는 없다. 당신이 궁금한 내용이어야 하고, 전남친도 어렵지 않게 답할 수 있는 질문이 좋다.

 

[첫 카톡 예문]

"나 회사에서 모니터 하나 사려고 하는데, 너 예전에 어떤 브랜드가 좋다고 했었지? 기억이 안 나서 ㅎㅎ"

 

이런 카톡은 전남친이 잘 아는 분야에서 도움을 요청하는 방법이다. 남자도 자신이 아는 정보를 편하게 알려줄 수 있고, 굳이 과거의 연애 이야기를 꺼낼 필요도 없다. 물론 전남친이 전자기기에 관심이 없다면 그가 잘 아는 다른 분야에 맞춰 질문하면 된다. 다만 실제로 필요한 정보여야 한다.

 

남자와 여자가 '바쁘다'를 다르게 받아들이는 이유

여자는 "바빠서 헤어지자"는 말을 '나는 그의 일보다 중요하지 않았다'로 받아들이기 쉽다. 정말 사랑했다면 아무리 바빠도 시간을 냈을 거라고 생각하기 때문이다. 그래서 상처를 받고, 그가 정말 자신을 사랑했는지 확인하고 싶어진다.

 

그런데 일이 바쁜 남자는 연애와 일 가운데 어느 쪽이 더 중요한지를 따지기보다, 두 가지를 동시에 감당하기 어렵다고 생각하는 경우가 많다. 그는 두 가지를 다 제대로 할 수 없다고 판단했고, 결국 연애를 포기하는 쪽을 선택한 것이다. 당신이 덜 중요해서라기보다, 당장 일을 그만둘 수는 없지만 연애는 끝낼 수 있다고 생각한 것이다. 이 판단이 당신에게 서운할 수는 있다. 하지만 이 차이를 알면, 첫 연락에서 "그때 나보다 일이 중요했던 거지?"라는 말로 그를 다시 몰아세우는 실수를 피할 수 있다.

 

이 판단이 맞지 않는 경우

그가 바쁘다며 헤어졌지만 이별하기 전부터 당신과의 연락이나 데이트만 피하고, 관계에 관한 대화마저 부담스러워했다면 바쁘다는 말은 실제 이유가 아닐 수도 있다. 남자는 일이 바빠도 친구를 만나거나 잠깐 여행을 다녀올 수 있다. 따라서 이별 후 친구들과 어울리는 모습만으로 거짓말을 했다고 단정하지 말고, 이별 전 당신에게 보였던 태도를 살펴보아야 한다.

그가 바쁜 생활에서 벗어나기까지 오랜 시간이 걸리는 경우도 있다. 예를 들어 창업 초기이거나 장기 수험 생활을 시작했다면, 이 칼럼의 기준만으로 판단하기 어렵다. 그의 상황이 나아지기를 언제까지 기다릴 것인지는 당신이 스스로 결정해야 한다. 이 경우는 다른 편에서 따로 다룬다.

 

만약 그에게 새로운 여자가 생긴 것이 확인되었다면 첫 연락을 준비하지 않는다. 그가 연락하지 말라고 했거나 당신을 차단했다면, 그의 일이 아무리 한가해지더라도 먼저 연락하지 않는다. 새로운 여자와 헤어진 뒤 당신에게 다시 연락하는 경우도 있지만, 그렇다고 그가 돌아오기를 기다려서는 안 된다. 이런 경우 힘들더라도 전남친의 연락을 기다리기보다 자신의 생활을 회복하는 데 집중하는 것이 좋다.

 

오늘 할 일

오늘은 달력을 펴고 그의 일정을 적어 보자. 사귀는 동안 그가 말했던 마감, 시험 날짜, 해마다 바빴던 계절, 이직이나 부서 이동 시기를 기억나는 대로 적는다. 그리고 그 옆에 그가 여유 있게 답장하던 요일과 시간대를 적는다.

 

그 두 가지를 겹쳐 보면 연락하지 말아야 할 시기와 첫 연락을 생각해 볼 만한 시기가 보인다. 이별 후 한 달 정도가 지났더라도 그의 일이 한창이라면 서두르지 않는 것이 좋다. 반대로 일이 어느 정도 정리되었고 연락을 거절한 적도 없다면 첫 연락을 검토할 수 있다. 그 전까지는 그의 근황만 확인하며 기다리기보다 당신의 생활을 이어 가는 것이 중요하다.

 

랭보의 한 줄

바빠서 떠난 남자에게는 무엇을 보내느냐보다 언제 보내느냐가 먼저다. 그의 일이 어느 정도 정리된 뒤에 연락해야 남자도 부담을 덜 느끼고 대화할 수 있다. 그러나 시간이 생겼다고 해서 당신과 다시 만나고 싶은 마음까지 생긴 것은 아니다.